時序進入冬季,溫暖的冬日午後,536斜躺在屋頂上看著天空沉思。夫人從上週開始,便開始寫信給他,隱晦地表達愛意,顧及夫人顏面,他沒向其他人提起,只是回信婉拒,但夫人似乎仍不死心。536輕嘆口氣,闔上雙眼。
「我可以上去屋頂嗎 ?」536張開眼睛,雙手微微撐起身體,循著聲音方向望去,剛剛說話的是247,她後來又來拜訪幾次,和536一家漸漸變熟稔,不像先前那樣害羞。
「是妳啊!等一下哦!」536迅速跳下屋頂,不知從哪搬來了梯子,靠在牆上,他小心抓牢梯子,讓247先爬上去,自己則踩了塊木頭便翻上屋頂。
「你吃吃看!」247打開花布餐盒,裡面放了幾個抹茶大福。
「哦 ?妳做的 ?」536眉毛上揚,露出孩子氣的驚喜。247微笑點頭。
抹茶大福裡面放了整整一顆草莓,536端詳捧在手心的大福,一邊讚嘆:「太好吃了!!」
247笑顏逐開,突然認真地說:「我以後也要像你一樣沒有稱號!」
536差點被大福噎到,好不容易才吞下去,又咳了幾下。「為甚麼?」536仍感到錯愕。
「沒為甚麼。」少女倒是很篤定。
「這樣啊...可是會很辛苦哦!」
「辛苦 ? 像你剛才那樣躺在屋頂上發呆嗎 ?」
「發呆也很累啊。」536乾脆不做反駁。
536默默吃著點心,先說話的是247:「我家最近養了一隻倉鼠,下次帶來給你看。很可愛哦!」
「和妳一樣嗎 ?」
247兩頰發紅,裝作沒聽見,直直盯著前方不敢轉頭。
「我說,和妳一樣胖嗎 ?」536若無其事地又拿了一塊大福,遞給247。「很好吃,妳也一起吃吧!」
「我真的胖嗎? 」247的雙頰更加紅潤,看不出是惱羞還是害羞。

***

三天後,247帶著上次提到的倉鼠輕快地跑到536家門口,巧遇乘著馬車來找海克立斯的伯爵夫人。
女傭護送夫人下車,夫人戴著素白繡花手套,及踝長裙,腳蹬紅色高跟鞋,氣勢凌人。夫人仰起頭,眼睛朝下,冷冷問247:「妳是誰 ?」
「...我是536的朋友。」247回答。
「536的朋友只有夫人而已。」女傭如喜劇演員般誇張笑道。
夫人面露充滿惡意的笑容,和女傭交換眼色。女傭這時突然撞上247,倉鼠掉到地上,247幾欲哭泣。夫人緩緩把臉靠近247,以半威脅的口氣低聲說:「賠妳一百隻倉鼠也行,但妳別奢望我會道歉。妳現在這副狼狽樣,536看了包準做惡夢。」
247拾起倉鼠,向遠處奔離。536站在二樓,透過窗戶目睹這一切,冷冷地拉上窗簾,躺在漆黑的房裡,瞪著天花板,臉色難看,直到夫人離開才下樓。
「起床啦,你難得睡這麼晚。剛剛伯爵夫人來拜訪我們欸!這還是頭一次。」536的媽媽正撿幾塊木柴放入壁爐裡。
「那個夫人不是甚麼好東西。」536沒意識到這句話自己脫口而出。
「摁?」媽媽似乎沒聽清楚,側著臉很是疑惑的樣子。
「不賴床不算冬天阿! 不過胃口似乎不會跟著冬眠啊...」536搔頭笑道,轉移話題。
「我再去給你弄點吃的。」媽媽又轉進廚房,把濃湯放在爐子上加熱。「247最近常來呢!聖誕節也快到了,買個禮物當作回禮吧!畢竟人家也常拿水果給我們,好嗎?」
「我知道了。」536坐在餐桌上,從木籃裡拿了兩塊小圓麵包放到盤裡。

***

午飯後,536外出送貨,途經輕坂街看到福爾摩斯坐在石椅上,正在讀一份文件。
「大哥!你怎麼在這裡 ?」
「小兄弟!好久不見。」福爾摩斯把半瓶伏特加遞給536,看來心情不錯。
「謝謝。」536接去,喝了一口後還給福爾摩斯。
「我剛接到一份滿有意思的委託,之後大概會出城一趟。」福爾摩斯說著一邊將視線轉到536手上的紙袋。
「這是拿破崙定的披風。對了,大哥你知道送女孩禮物要送甚麼好嗎 ?」536將紙袋提高。
「不不不!別問我,我最不懂女人了。」福爾摩斯連忙搖頭,又喝了一大口伏特加。
「好吧...」
「不過既然都來了,要不去吃個燒烤 ?」福爾摩斯很常去輕板街的燒烤店。
「我得先去送貨...」536看了紙袋一眼。
「嗤!算了。」福爾摩斯對這回答顯然不大滿意,接著問:「那你會去聖誕舞會嗎?」
「會,你去嗎 ?」
「反正閒來無事。」
「太好了,大哥到時候見!」536舉起手作勢要和福爾摩斯擊掌,福摩斯沒理他,只是把玩似的轉著酒瓶。
「快去忙吧!畢竟對方可是拿破崙,NAPOLEON。」福爾摩斯一手拿起外套,準備離開,看起來有點落寞,大概還在執著燒烤的事。
「好,大哥抱歉,下次再去你說的那家店!」

和福爾摩斯匆匆道別後,536小跑步到拿破崙家,他把腰帶交給管家,而後進行當天最後一項任務。
536站在撥放著聖誕音樂的禮品店中,店內盡是些平常不會接觸的可愛商品,四周滿滿的高中生,各種音調的笑聲和竊竊私語,536發現自己似乎和這裡的氣氛格格不入,彷彿自己是誤闖都市的原始人。(這裡根本是女孩子的店嘛...)  536隨意拿起一個不織布心型鑰匙圈,鑰匙圈下方平放著小熊娃娃和馬克杯。
「就是這個!」一群學生走向536,其中一位戴著圓框眼鏡的女生,從536左方伸手朝向掛在牆上的餅乾型鑰匙圈。536將餅乾型鑰匙圈拿給她,往右移了幾步,把空間讓給他們。「買這個還不如去買真的能填飽肚子的食物。」頭髮往後梳,皮鞋擦得光滑的男學生和另一個個頭矮小的同學抱怨,眼神隨意掃過馬克杯和玩偶。
536看著他們,想到以前的時光。幾年前,他決定放棄稱號後,便休學改以自學方式生活。他就像在自己身上做實驗,想看這種自由會走到甚麼結果,雖然有風險,不過他寧可相信應該這麼做。然而,他和以前的玩伴、同學卻因此漸漸沒了交集。「即使走入孤獨。」16歲時,536曾在筆記本上寫下這句話。

學生的笑聲把536再次拉回現實,他對於要給247的聖誕禮物仍舊沒有頭緒。猶豫一陣子後,536喚住一名女高中生,其他人同時轉向他,他覺得這畫面像極了一排機器人。
女學生們咳咳笑著,他硬著頭皮問道:「請問...像妳們這種年紀的女孩可能喜歡什麼禮物 ?」
「哦呵呵呵呵。」女孩們露出謎樣的笑容。(果然是機器人...)   536無法從她們臉上讀出甚麼訊息,逕自想像一排機械嘴吧上下開闔的樣子。
「那當然是...看是誰送的啊!哈哈哈哈」女學生接著說。連回答都曖昧不清。
「謝謝...」536離開禮品店,在街上晃悠一圈。

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