536恢復意識已經是五天之後的事了。這段期間,536待在家裡休養,247和張叔幾乎天天來探望病情,除了臨時雇用的醫師,主要是536的媽媽負責照顧,海克立斯則應付登門拜訪、崇拜536的村民們。至於尚萬強和涉及此事的官員們,正軟禁於家中。
拿破崙擔任臨時村長,福爾摩斯作為幕僚,其實也是為了方便監督拿破崙,避免他反悔和536的約定,不過,拿破崙對於福爾摩斯的疑慮頗為不滿。
「只要536醒來,我就立刻退位行吧 ?」拿破崙坐在村長室,將桌上凌亂的文件分,準備先處理急件。
536恢復意識已經是五天之後的事了。這段期間,536待在家裡休養,247和張叔幾乎天天來探望病情,除了臨時雇用的醫師,主要是536的媽媽負責照顧,海克立斯則應付登門拜訪、崇拜536的村民們。至於尚萬強和涉及此事的官員們,正軟禁於家中。
拿破崙擔任臨時村長,福爾摩斯作為幕僚,其實也是為了方便監督拿破崙,避免他反悔和536的約定,不過,拿破崙對於福爾摩斯的疑慮頗為不滿。
「只要536醒來,我就立刻退位行吧 ?」拿破崙坐在村長室,將桌上凌亂的文件分,準備先處理急件。
本能寺門窗緊閉,外面圍著近半數居民,高舉火把,乍看還以為是甚麼節慶儀式。僧侶眼看情況難以控制,一小時前便聽從尚萬強建議離開了,諾大的寺院內只剩下尚萬強和森蘭丸。
尚萬強背對曼陀羅像,面朝大門,對森蘭丸說:「這麼說起來,過去這段時間,我還沒向你道過謝呢!」
森蘭丸沉默,尚萬強繼續說:「是時候了。他們的目標是我,你和僧侶一樣走小門出去吧!趁亂混到人群裡應該不會被發現。我再自己想辦法。」
「就算死我也會和您奮鬥到最後一刻。」森蘭丸平靜回應。
翌日,拿破崙和福爾摩斯帶著一大群人,浩浩蕩蕩包圍尚萬強府邸,他們在屋外示威,當然,沒人回應,漸漸地,開始有人朝府邸丟起雞蛋。
拿破崙和福爾摩斯交換眼色,他們早已預料到尚萬強不會乖乖待在府邸,名義上是要逼尚萬強出面,實則是有另一件事要辦。
拿破崙向身邊一位頭髮花白的駝背老人低語,老人點了點頭,扛著工具箱走到門口,開始敲敲打打,不久,鎖匠撬開門鎖。民眾一陣歡呼,立刻衝向前去,不過卻被拿破崙阻止,他表示要先和尚萬強『談談』,請大家待在外頭靜候佳音。接著,他和福爾摩斯兩人走進屋內,背影消失於黑暗中。尚萬強府邸一樓是接待所,二樓才是真正辦公的地方,他們不假思索就走上二樓。
福爾摩斯的第一步就是去找拿破崙,向他敘述事件經過。拿破崙本來就討厭官僚體系,對尚萬強的草率決定更是不滿,於是他很快就同意幫助536。拿破崙表示最近他就會有所行動,同時請福爾摩斯持續保持聯繫。
「啊! 可以的話,536希望你和他見一面。」福爾摩斯沒忘536的話。
「沒問題!」拿破崙爽快答應了。
接連下了好幾天的雪。
536半靠牆壁,指尖輕敲地面,仰頭凝視窗外風雪。不久後,走廊傳來急促的腳步聲,536猛然起身望向勞房門口,福爾摩斯出現在眼前,上氣不接下氣,羊毛扁帽和大衣上都沾滿霜雪,容貌疲憊。
「你來了!」536三步併作兩步跑到鐵欄前面,聲音藏不住欣喜。
翌日,大雪紛飛的早晨,伯爵家的女傭把丟在門口的包裹拿進屋內,夫人慵懶地陷在扶手椅休息。
「夫人,您的包裹。」女傭把包裹交給夫人。
「摁 ?」夫人緩緩起身,圍好披肩。
「禮物盒 ?」夫人狐疑地說,手裡拿著沒甚麼重量、包裝精美的盒子,女傭好奇湊上前去,夫人瞅了一眼女傭,慢慢打開盒子... 「啊!」夫人叫了一聲,花容失色,禮物盒陡然落下,發出沉重而不祥的聲響,一團灰色物體從盒中掉出,一顆貌似眼珠的黑圓球直盯著夫人,夫人臉色慘白,雙手微顫。
「夫人別驚慌,這不過是無聊的惡作劇。」女傭拾起地上的假老鼠玩具。
「拿走!!離我遠一點!」夫人近乎歇斯底里地叫。
「夫人請冷靜,您看,這分明是假的,棉花還翻出來呢!一定是上次去536家遇到的壞姑娘做的!」
下雪的12月,輕坂街上洋溢著濃濃聖誕氣氛,店家在門口掛上花圈,街道兩旁成排的馴鹿、馬車和聖誕樹燈飾在夜裡發光,伴隨輕快的聖誕歌曲。
聖誕節當天,536穿上白襯衫,搭配應景的酒紅色毛衣,抓了一件黑色雙排釦大衣,出門前往村裡的聖誕舞會。華燈初上,天空飄著細雪,536攔住一輛馬車,經過熱鬧的輕坂街,到達位在青石巷的舞會門口,兩位侍者替他推開鏤花雙開門。樂隊正演奏著西班牙歌謠A la nanita nana,會場正中央是佈滿彩帶的聖誕樹,四周圍著大大小小的禮物盒。幾個小孩以聖誕樹為中心互相追逐,聖誕樹後方,純白壁爐燃燒著溫暖的火焰,有隻波絲貓躺在壁爐旁,眼睛微張,懶洋洋地看著小孩嬉戲。侍者們端著調酒到處走動,自助吧上食物香氣四溢,村民三三兩兩聊天嘻笑,隨著音樂搖擺,面部泛起紅暈,沉醉在這朦朧如夢境般的時光,整個會場已經添上微醺的濾鏡。536一踏入會場,便感受到這種佳節特有的歡愉氣氛,他環視場內,瞥見有個熟悉的身影,背對眾人獨自坐在一旁,和這片祥和畫面略顯格格不入,536確定那就是他要找的人,於是向前走去。
時序進入冬季,溫暖的冬日午後,536斜躺在屋頂上看著天空沉思。夫人從上週開始,便開始寫信給他,隱晦地表達愛意,顧及夫人顏面,他沒向其他人提起,只是回信婉拒,但夫人似乎仍不死心。536輕嘆口氣,闔上雙眼。
「我可以上去屋頂嗎 ?」536張開眼睛,雙手微微撐起身體,循著聲音方向望去,剛剛說話的是247,她後來又來拜訪幾次,和536一家漸漸變熟稔,不像先前那樣害羞。
「是妳啊!等一下哦!」536迅速跳下屋頂,不知從哪搬來了梯子,靠在牆上,他小心抓牢梯子,讓247先爬上去,自己則踩了塊木頭便翻上屋頂。
「你吃吃看!」247打開花布餐盒,裡面放了幾個抹茶大福。
從前有個村莊,在成年禮前,都是用數字來稱呼彼此,數字
成